Ìû âñòðåòèëèñü ñíîâà — íî ëèøü ÷åðåç âîñåìü ëåò.
 äåíü íàøåé âòîðîé âñòðå÷è ïîãîäà ñíîâà áûëà âåòðåíîé. Òîëüêî âåòåð áûë óæå íå ñûðîé ñ êàïëÿìè äîæäÿ, êàê òîãäà, à ñóõîé è æàðêèé, ðàçîãðåòûé íàä ðàñêàëåííûì, óñûïàííûì ùåáíåì ïëîñêîãîðüåì, êàê íàä ïëèòîé. Íà ýòîì ùåáíå ðîñ ëèøü òðîñòíèê, òðàâêà ïðîñâèðíèê, ïåñ÷àíûé ëóê äà äèêèé æóæóá. È ýòî áûëî íå ðèñîâîå ïîëå, à çàãîí äëÿ îâåö. Âåñåííèé âîçäóõ áûë íàïîëíåí ñòîéêèì çàïàõîì îâå÷üåãî ïîìåòà. Ïðîøëî ìíîãî ëåò, ìåñòíîñòü áûëà èíîé, íî íàøå ïîëîæåíèå îñòàëîñü ïðàêòè÷åñêè òåì æå.
Âèëàìè ÿ ðàçáðàñûâàë ïî ïîìåòó ñåíî. Ñåíî ðàçëåòàëîñü, òðàâèíêè, áëåñòÿ íà ñîëíöå, ñêàêàëè â ðàçíûå ñòîðîíû, ñëîâíî íà îâ÷àðíþ íàëåòåëà ñòàÿ ñàðàí÷è. Ãîðû âäàëè óòîíóëè ïî ïîÿñ â ãóñòîì òóìàíå è îò ýòîãî, êàçàëîñü, óòðàòèëè îáúåìíîñòü è âûãëÿäåëè êàê âñòàâëåííûé â ðàìêó ïëîñêèé ïåéçàæ. Îò ãîð ïðÿìî ê çàãîíó áåæàëà, èçâèâàÿñü è áëåñòÿ íà ñîëíöå, äîðîæêà. Äàëüøå îíà âåëà ê ïîñåëêó, ãäå ñîåäèíÿëàñü ñ äîðîãîé ïîøèðå, âåäóùåé â ëàãåðü.
Ïî ýòîé óçêîé äîðîæêå Îíà è ïðèøëà.
Äâà äíÿ íàçàä ÿ ïðèãíàë ñ ãîð îâåö. Îâ÷àðíÿ ñîâñåì ïî÷òè ðàçâàëèëàñü, è ïî÷òè íåâîçìîæíî áûëî îòûñêàòü ìåñòå÷êî, áåçîïàñíîå äëÿ îâåö. Ñòîëáû åëå äåðæàëèñü — íåêîòîðûå ïîïàäàëè, íåêîòîðûå ïîêîñèëèñü; áîëüøîå äåðåâÿííîå êîðûòî, èç êîòîðîãî êîðìÿò îâåö, êòî-òî óíåñ. Êîðûòî áûëî ñäåëàíî èç êðåïêîãî ñòâîëà, âèäíî, ïîçàðèâøèéñÿ íà íåãî ðåøèë ñìàñòåðèòü ñåáå êîå-êàêóþ ìåáåëü.  ãîñõîçàõ êðàëè âñå, êðîìå ðàçâå ÷òî êàìíåé â ïîëå. Ñòîèëî îñòàâèòü âåùü, êîòîðàÿ õîòü êàê-òî ìîãëà ïðèãîäèòüñÿ, áåç ïðèñìîòðà, è îíà ìîìåíòàëüíî ïðîïàäàëà.
Êîðûòà íå áûëî, ó íàâåñà èñ÷åçëà îäíà ïîäïîðêà, íåóäèâèòåëüíî, ÷òî îí òàê ïîêîñèëñÿ. Õîðîøî, ÷òî ÿ óáåäèë ñåêðåòàðÿ ïàðòáþðî íàøåé ïðîèçâîäñòâåííîé áðèãàäû ïðèñëàòü ìíå ëþäåé íà ïîäìîãó:
— Îâöàì ñîâåðøåííî íåãäå íî÷åâàòü! È íå ãîâîðèòå ïîòîì, åñëè ïîäîõíóò, ÷òî ýòî ÿ èõ ïðèðåçàë!..
Îâöû âàæíåå ÷åëîâåêà. Åñëè ðàçðóøèòñÿ äîì, ãäå æèâóò ëþäè, áðèãàäà è íå ïîäóìàåò åãî ðåìîíòèðîâàòü. Ñ îâöàìè âñå íàîáîðîò. È õîòÿ áûë ðàçãàð ïîëåâûõ ðàáîò, ñåêðåòàðü ðåøèë ïîñëàòü ìíå íà ïîìîùü îäíîãî ÷åëîâåêà — êàêóþ-òî æåíùèíó.
