Êîãäà âûðàùèâàåøü ðèñ, ñàìîå òðóäíîå è îòâåòñòâåííîå âðåìÿ — ñîðîê äíåé îò ïîñåâà è äî ïîÿâëåíèÿ èç âîäû ïåðâûõ âñõîäîâ. Çàòî ïîñëå ýòîãî íàñòóïàåò ñîâñåì âîëüãîòíàÿ æèçíü. Ó íàñ íà ÷åëîâåêà ïðèõîäèëîñü ïî äâåñòè. Ðèñ âåçäå âçîøåë õîðîøî — òðè òûñÿ÷è çàëèòûõ âîäîé ìó ïîêðûëèñü òîíêèì ÿðêî-çåëåíûì êîâðîì. Íî íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî îñíîâíàÿ ðàáîòà çàêîí÷èëàñü, íèêòî íàñ â ëàãåðü íå îòçûâàë.
Íà÷àëüíèê Âàí, êîòîðûé ñàì ïðåêðàñíî ðàçáèðàëñÿ â ñåëüñêîì òðóäå, çíàë, êîíå÷íî, ÷òî ïîñëå ïåðâûõ ñîðîêà äíåé íàì óæå íå ïðèäåòñÿ ðàáîòàòü ñ óòðà äî íî÷è. Îäíàêî îêàçàëîñü, ÷òî êàê ðàç â ýòî âðåìÿ â ëàãåðü ñòàëè ïðèñûëàòü âñå áîëüøå è áîëüøå ëþäåé ñ âîëè, íà÷àëüñòâî áóêâàëüíî íå çíàëî îòäûõà, è î íàñ ïîäóìàòü áûëî ïðîñòî íåêîìó. «Âåëèêàÿ êóëüòóðíàÿ» ïî çëîäåÿíèÿì áèëà ðåêîðä çà ðåêîðäîì â èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà. À äëÿ ëàãåðíîé àäìèíèñòðàöèè ÷üÿ-òî òðàãåäèÿ îáîðà÷èâàëàñü íîâûìè åæåäíåâíûìè çàáîòàìè: ïðèáûâàþùèõ çàêëþ÷åííûõ íóæíî áûëî óñòðîèòü, íàêîðìèòü è òàê äàëåå. Î íàñ íèêîìó, íàâåðíîå, è íå õîòåëîñü âñïîìèíàòü.
Êàê-òî íàø äåæóðíûé, âîçâðàùàÿñü èç ëàãåðÿ ñ îáåäîì, âñòðåòèë íîâè÷êà. Òîò ñîîáùèë, ÷òî ïðàâèòåëüñòâî ïðèíÿëî ðåøåíèå áîëåå æåñòîêî îáåñïå÷èâàòü ïîðÿäîê â ãîðîäàõ.
Î íåáî! Êàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî ìåíÿ àðåñòîâàëè ðàíüøå1 À òî äàëè áû òîò æå ñðîê, òîëüêî ñåé÷àñ. Ðàíüøå ñÿäåøü — Ìó — 0,06 ãåêòàðà. 36 ðàíüøå âûéäåøü. Ìû ðàäîâàëèñü âñåé áðèãàäîé, ñ÷èòàÿ ïî÷åìó-òî, ÷òî íàì ïîâåçëî.
Ïîñëå òîãî êàê ðèñ âçîøåë, çåëåíüþ ïîêðûëàñü è æåëòî-êîðè÷íåâàÿ çåìëÿ âîêðóã íàøåãî ïîëÿ. Çåëåíûì ñòàëî âñå ïðîñòðàíñòâî äî ãîðèçîíòà: çåëåíûå ïîëÿ, çåëåíûå ãîðû, çåëåíàÿ âîäà. Êàçàëîñü, â âîçäóõå ðàçëèò äóðìàíÿùèé àðîìàò æèâèòåëüíûõ ñîêîâ çåìëè. Àèñòû ñïîêîéíî ïðîëåòàþò íàä òàáëè÷êîé «Çàïðåòíàÿ çîíà», íàä êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé è õîäÿò ïî çàëèòîìó âîäîé ïîëþ, ðàñïðàâëÿÿ òåìíûå êðûëüÿ.
Íåäàëåêî îò íèõ ìåäëåííî øàãàþò òîíêîíîãèå öàïëè. Ñîñðåäîòî÷åííîñòüþ è ñåðüåçíîñòüþ îíè íàïîìèíàþò íàøåãî íà÷àëüíèêà.  êàìûøàõ ïî áåðåãàì îðîñèòåëüíûõ êàíàâ óñòðàèâàþòñÿ óòêè. Âñå — â äåëàõ è ñ÷àñòëèâûõ äîìàøíèõ çàáîòàõ. Ïîäíÿâøååñÿ ñîëíöå îñâåùàåò ýòó ïåðíàòóþ ãîðëàñòóþ îðàâó. Ïðîíîñèòñÿ òîðîïëèâî íàä ïîëåì çàëåòåâøèé íåâåñòü îòêóäà âåòåð, ðàñêà÷èâàåò ïîáåãè ðèñà, êîòîðûå, êàæåòñÿ, ïðÿìî íà ãëàçàõ ðàñòóò, íàëèâàþòñÿ ñîêàìè çåìëè.