
Îäåæäà ïîÿâèëàñü êàê ñðåäñòâî çàùèòû òåëà ÷åëîâåêà îò ðàçëè÷íûõ âîçäåéñòâèé îêðóæàþùåé ñðåäû (æàðû, õîëîäà, âëàãè, ïûëè è ò. ä.). Íà ñîâðåìåííîì ýòàïå ðàçâèòèÿ îáùåñòâà îäåæäîé íàçûâàþò ðàçëè÷íûå ïðåäìåòû èç ìàòåðèàëîâ ðàñòèòåëüíîãî, æèâîòíîãî è èñêóññòâåííîãî ïðîèñõîæäåíèÿ, êîòîðûå çàùèùàþò ÷åëîâåêà îò íåáëàãîïðèÿòíûõ âîçäåéñòâèé îêðóæàþùåé ñðåäû, ïîääåðæèâàþò íîðìàëüíîå, çäîðîâîå ñîñòîÿíèå îðãàíèçìà è, êðîìå òîãî, ñëóæàò óêðàøåíèåì.
Îäåæäà ÿâëÿåòñÿ îäíèì èç ýëåìåíòîâ ìàòåðèàëüíîé êóëüòóðû ÷åëîâå÷åñòâà. Èçìåíåíèå ôîðì îäåæäû ïðîèñõîäèò íà êàæäîì èñòîðè÷åñêîì ýòàïå ðàçâèòèÿ ÷åëîâå÷åñêîãî îáùåñòâà. Îíî îòðàæàåò òðåáîâàíèÿ îáùåñòâåííîãî ñòðîÿ, ðàçâèòèÿ òåõíèêè, ýêîíîìèêè, à òàêæå ñâîåîáðàçèå íàöèîíàëüíîé êóëüòóðû, îñîáåííîñòè áûòà, õóäîæåñòâåííûå âêóñû è òðàäèöèè íàðîäîâ.
Ïîä îäåæäîé ïîíèìàþò øèðîêèé êîìïëåêñ ïðåäìåòîâ, òàêèõ, êàê áåëüå, ëåãêîå è âåðõíåå ïëàòüå, ãîëîâíûå óáîðû, îáóâü, ïåð÷àòêè, ÷óëêè è äðóãèå èçäåëèÿ.
 íàñòîÿùåå âðåìÿ â áîëüøèíñòâå ñòðàí ìèðà ïðèíÿòà îáùååâðîïåéñêàÿ îäåæäà (ïèäæàê, áðþêè — äëÿ ìóæ÷èí, ïëàòüÿ, þáêè, æàêåòû è ðàçëè÷íûå êîìïëåêòû — äëÿ æåíùèí), íà îñíîâå êîòîðîé ñëîæèëèñü ðàçíîîáðàçíûå ôîðìû, äèêòóåìûå ðàçëè÷íûìè ñîöèàëüíûìè, ãåîãðàôè÷åñêèìè è ýêîíîìè÷åñêèìè îñîáåííîñòÿì. Íàðÿäó ñ îáùååâðîïåéñêîé ïîëüçóåòñÿ ñïðîñîì íàöèîíàëüíàÿ îäåæäà.
Ê øâåéíûì èçäåëèÿì îòíîñÿò: îäåæäó — áûòîâóþ è ïðîèçâîäñòâåííóþ, ïðåäìåòû äîìàøíåãî îáèõîäà (ñàëôåòêè, ñêàòåðòè, ïîëîòåíöà, ïîñòåëüíîå áåëüå), òåõíè÷åñêèå èçäåëèÿ è ñíàðÿæåíèå (àâòîìîáèëüíûå ÷åõëû, ïàëàòêè, âåùåâûå ìåøêè, ïîãîíû è äð.).
Ïî êëàññèôèêàöèè ÖÍÈÈØÏ âñÿ ñîâðåìåííàÿ îäåæäà äåëèòñÿ íà äâà êëàññà: áûòîâàÿ è ïðîèçâîäñòâåííàÿ. Ñîãëàñíî ÃÎÑÒ 17037—83 «Èçäåëèÿ øâåéíûå. Òåðìèíû è îïðåäåëåíèÿ», áûòîâàÿ îäåæäà — ýòî îäåæäà äëÿ íîøåíèÿ â ðàçëè÷íûõ áûòîâûõ è îáùåñòâåííûõ óñëîâèÿõ.
Áûòîâàÿ îäåæäà ìîæåò áûòü ïîâñåäíåâíîé, äëÿ òîðæåñòâåííûõ ñëó÷àåâ, äîìàøíåé, ñïîðòèâíîé.
Ïî òîìó æå ÃÎÑÒó ðàçëè÷àþò âåðõíþþ îäåæäó, íàòåëüíîå áåëüå, êîðñåòíûå èçäåëèÿ, ïëÿæíóþ îäåæäó, ãîëîâíûå óáîðû è øâåéíûå èçäåëèÿ, íå îòíîñÿùèåñÿ ê îäåæäå.
Àññîðòèìåíò øâåéíûõ èçäåëèé, îòíîñÿùèõñÿ ê âåðõíåé îäåæäå áûòîâîãî íàçíà÷åíèÿ, ìíîãîîáðàçåí. ÎÑÒ 17-771 — 78 ïðåäóñìàòðèâàåò ðàçäåëåíèå îäåæäû: íà ïîäêëàññû, îïðåäåëÿþùèå óñëîâèÿ ýêñïëóàòàöèè; ãðóïïû — ïî ïðåäìåòíîìó ïåðå÷èñëåíèþ îäåæäû; ïîäãðóïïû — îïðåäåëÿþùèå øâåéíûå èçäåëèÿ ïî ïîëîâîçðàñòíîìó ïðèçíàêó; âèäû — ðàçäåëÿþùèå îäåæäó ïî ñåçîííûì ïðèçíàêàì; òèïû — ðàçäåëÿþùèå îäåæäó ïî ñîöèàëüíûì ôóíêöèÿì.
Êàæäûé âèä îäåæäû èìååò ðàçíîâèäíîñòè â çàâèñèìîñòè îò êîíñòðóêöèè ìîäåëåé, îïðåäåëÿåìîé ôîðìîé è ñèëóýòîì îäåæäû, ïîêðîåì ðóêàâîâ, âîðîòíèêîâ è äð.