Äâà âåäðà èç êóõíè ïëþñ îãóðöû è ïîìèäîðû. Ìû íàåäàåìñÿ äî èçíåìîæåíèÿ. Ëåæèì íà áåðåãó ó âîäû, ïîäëîæèâ ðóêè ïîä ãîëîâó, è ñìîòðèì â íåáî. Ëàãåðü óæå çàêîí÷èë ðàáîòó è óøåë. Êàê-òî íåîæèäàííî ñòàíîâèòñÿ òèõî. Ñòàðàÿ âîðîíà ñèäèò íà äðÿõëîé èâå. Âîçèòñÿ, êîïîøèòñÿ íà âåòêå, è âíèç, â ïûëü ïàäàþò ìåëêèå ñó÷êè, òðóõà è ïîìåò. Ñîëíöå ñïóñêàåòñÿ çà îñòðûå çàçóáðèíû ãîð. Ñ çàëèòîãî âîäîé ðèñîâîãî ïîëÿ íà òîì áåðåãó òÿíåò ïðîõëàäîé. Ëÿãóøêè åùå ðàíüøå îïðîáîâàëè ãîëîñ è òåïåðü äðóæíî ïîþò, âûâîäÿ êàêèå-òî çàìûñëîâàòûå ìåëîäèè, ñòàðàÿñü ïåðåêðè÷àòü äðóã äðóãà. Çâóêè òî ðàñòóò, òî ïðîïàäàþò, êàê áóäòî ëÿãóøêè òîëüêî ÷òî ïðîñíóëèñü, è ãðîìêî çåâàþò. Âíåçàïíî îíè íà÷èíàþò ñòðàøíî øóìåòü, ïîëå ñëîâíî çàêèïàåò, è âîçäóõ âåñü íàïîëíÿåòñÿ êâàêàíüåì.  ýòîì êâàêàíüå ñëû-øàòñÿ âîçìóùåíèå è òîðæåñòâî. Ëÿãóøêè îòâîåâàëè ñâîé ìèð — ïîëå îñòàâëåíî ÷åëîâåêîì! — è óïèâàþòñÿ ïîáåäîé.
Ñ òîãî áåðåãà íàëåòåë âåòåð — íà âîäå ïðûãàþùèå, ìåðöàþùèå áëèêè. ß çàêðûë ãëàçà. Òèøèíà. ß çíàë: òàêàÿ òèøèíà âîçíèêàåò â îæèäàíèè ãàðìîíèè. Íóæíî òîëüêî ïîáåäèòü ñàìîãî ñåáÿ. ×åëîâåê áåñïîìîùåí ïåðåä èñòîðèåé, âñÿ åãî äåÿòåëüíîñòü çàæàòà ðàìêàìè îáñòîÿòåëüñòâ è ïî÷òè âñåãäà áåñïëîäíà. Íî óì åãî ñâîáîäåí, è ýòîé ñâîáîäîé ìîæíî ïîëüçîâàòüñÿ.
Î ÷åì ÿ ðàçìûøëÿë? Âðîäå íè î ÷åì. Áîëüøîé ìèð, ÷òî íà âîëå, æèâåò ñîâñåì íå ïî òåì çàêîíàì, î êîòîðûõ ãîâîðèë Ìàðêñ. Êíèãè îòëîæåíû â ñòîðîíó, è ãîâîðÿò — ýòî-òî êàê ðàç ñîãëàñóåòñÿ ñ Ìàðêñîì,— ÷òî «îðóæèå êðèòèêè íè÷òî ïåðåä êðèòèêîé îðóæèÿ». Íå òîëüêî íà÷àëüíèê ÷àñòî âûãëÿäèò îøàðàøåííûì, íî è ÿ, ñ÷èòàþùèé ñåáÿ óìíåå åãî, â ïîëíîé ðàñòåðÿííîñòè. Ìîë÷àíèå íà÷àëüíèêà Âàíà äàåò ïèùó ñìóòíûì, ÷àñòî çàõâàòûâàþùèì íàäåæäàì, íî íå äàåò îïîðû äëÿ ðàçìûøëåíèé. Ñïèíîçà, ÷òî ëè, ñêàçàë: «Íåçíàíèå íè äëÿ ÷åãî íå ìîæåò ñëóæèòü îñíîâàíèåì».
ß ïðîñòîé çàêëþ÷åííûé. Íà÷àëüñòâî âûäåëÿåò ìåíÿ, íî ðàçâå â ýòîì äåëî? ß òàêîé æå, êàê âñå, è òîëüêî ñóäüáà çàñòàâèëà ìåíÿ ðàíüøå äðóãèõ ñòàòü «ïðîôåññèîíàëüíûì» çàêëþ÷åííûì.
Ðåáÿòàì íàäîåäàåò âàëÿòüñÿ íà áåðåãó, îíè íà÷èíàþò ïîòÿãèâàòüñÿ, âîðî÷àòüñÿ ñ áîêó íà áîê.
— Ýõ! Ãîâîðÿò, íî÷üþ âåäüìû ïðèõîäÿò è ðóñàëêè... Âîò áûëî áû çäîðîâî!
