Ïëîäîì èìåííî òàêèõ «äóì î ïðîøåäøåì» è ñòàëà ïîâåñòü èçâåñòíîãî êèòàéñêîãî ïèñàòåëÿ ׿àí Ñÿíüëÿíà «Æåíùèíà — ïîëîâèíêà ìóæ÷èíû». ׿àí Ñÿíüëÿí îäíèì èç ïåðâûõ â ñòðàíå îñìåëèëñÿ çàãîâîðèòü î ñóãóáî ëè÷íîé, èíòèìíîé ñòîðîíå æèçíè ãåðîÿ, îäíèì èç ïåðâûõ âûøåë çà ïðåäåëû «êîëþ÷åé ïðîâîëîêè» è ñîñðåäîòî÷èëñÿ íà îïèñàíèè äóøåâíîãî ñîñòîÿíèÿ ÷åëîâåêà, äëÿ êîòîðîãî àä ëàãåðåé — óæå â ïðîøëîì.
«Æåíùèíà — ïîëîâèíêà ìóæ÷èíû» (1985) ñðàçó æå ïîñëå âûõîäà â ñâåò â æóðíàëå «Øîóõî» ñòàëà â Êèòàå áåñòñåëëåðîì. Åå ïóáëèêàöèÿ âûçâàëà äîâîëüíî áóðíóþ ïîëåìèêó. Ñòîðîííèêè ïîâåñòè â ñòðàíå è çà ðóáåæîì ãîâîðèëè î íîâàòîðñòâå àâòîðà, î åãî óìåíèè èçíóòðè, «î÷àìè äóøè» ñâîåãî ãåðîÿ óâèäåòü îêðóæàþùèé ìèð è ïåðåäàòü ÷èòàòåëþ ýòî æèâîå, ãëóáîêî ëè÷íîå âîñïðèÿòèå.
Ïðîòèâíèêè îáâèíÿëè ׿àí Ñÿíüëÿíà â òîì, ÷òî â «Æåíùèíå — ïîëîâèíêå ìóæ÷èíû» îí óäåëèë ÷ðåçìåðíîå âíèìàíèå ñåêñó, è ïîïóëÿðíîñòü ïîâåñòè îòíîñèëè èñêëþ÷èòåëüíî íà ýòîò ñ÷åò. Äåéñòâèòåëüíî, îòêðîâåííûé ðàçãîâîð îá èíòèìíûõ ñòîðîíàõ æèçíè âûïàäàë èç êèòàéñêîé ëèòåðàòóðíîé òðàäèöèè, íå ãîâîðÿ óæå î ñòðàäàâøåé õðîíè÷åñêèì ïóðèòàíèçìîì ëèòåðàòóðå ïîñëåäíèõ äåñÿòèëåòèé.
Äåéñòâèå ïîâåñòè ðàçâîðà÷èâàåòñÿ â èñïðàâèòåëüíî-òðóäîâîì ëàãåðå â ñàìîì íà÷àëå «êóëüòóðíîé ðåâîëþöèè», çàòåì, ÷åðåç äåñÿòü ëåò,— â ìàëåíüêîì ãîðíîì ãîñõîçå, ãäå âûíóæäåí æèòü è ðàáîòàòü ãåðîé.
׿àí Þíëèíü (êîòîðûé âðÿä ëè ñëó÷àéíî îêàçàëñÿ îäíîôàìèëüöåì àâòîðà è ïîýòîì) ïîïàë â ëàãåðü åùå â êîíöå 50-õ ãîäîâ ñîâñåì ìîëîäûì. Íåèñêóøåííîìó þíîøå, ïåðåïîëíåííîìó ýìîöèÿìè, òðóäíî ïðèõîäèòñÿ â óñëîâèÿõ èñêóññòâåííî ñîçäàííîé íåñâîáîäû, â íèâåëèðóþùèõ ëè÷íîñòü ðàìêàõ ëàãåðíîé æèçíè. Ãåðîé íå ïðèåìëåò îêðóæàþùóþ åãî ãðÿçü è ïîøëîñòü. Íî íåîïûòíàÿ äóøà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà âûíóæäåíà ïèòàòüñÿ ëèøü ñîáñòâåííûìè ôàíòàçèÿìè. Îñîáåííî ÿðêî ýòî ïðîÿâëÿåòñÿ â åãî ïîñòîÿííûõ ãðåçàõ î Æåíùèíå. Áåñïëîòíîñòü ôàíòàçèé ׿àí Þíëèíÿ îáîðà÷èâàåòñÿ â áóäóùåì åãî ñîáñòâåííîé «áåñïëîòíîñòüþ» — íåñïîñîáíîñòüþ ê ôèçè÷åñêîé ëþáâè.
Áëàãîäàðÿ íðàâñòâåííîìó ÷óòüþ, ñòîéêîñòè, òðóäîëþáèþ ãåðîé èçáåæàë ìíîæåñòâà ëîâóøåê, êîòîðûå ðàññòàâëÿëî åìó âðåìÿ. Îí íå âïàë â îò÷àÿíèå, íå ñòàë ïðåäàòåëåì, íå îïóñòèëñÿ, íå ñîøåë ñ óìà.