×òîáû ñäåëàòü øàã âïåðåä, íàäî áûòü ðàäîñòíûì è óâåðåííûì â ñåáå. Äëÿ ýòîãî íóæíî ïðèìèðèòüñÿ ñî ñâîèì ïðîøëûì.
Ïîíàäîáèëîñü ïÿòü ëåò ïîñòîÿííîãî, ñòàâøåãî ïðèâû÷êîé ôèçè÷åñêîãî òðóäà — íà ðèñîâîì ïîëå, ó øåëêîâîé àêàöèè,— ÷òîáû ÿ íà÷àë íàõîäèòü â ýòîì òðóäå ðàäîñòü.
Íóæíî áûëî ïîãðóçèòüñÿ â ðàáîòó, ÷òîáû ðóêè áîëüøå íå ÷óâñòâîâàëè óñòàëîñòè îò ëîïàòû, ïëå÷è — îò ìåøêîâ, ñïèíà — îò ñíîïîâ. Ñíà÷àëà ÿ ïðîñòî çàáûâàëñÿ â òðóäå, êàê æåíùèíà èç ñêàçêè, êîòîðàÿ, íàäåâ âîëøåáíûå ñàïîæêè, âñå òàíöåâàëà è òàíöåâàëà, ïîêà íå óïàëà çàìåðòâî. Ìíîé îâëà-äåâàëî ãîðÿ÷å÷íîå ÷óâñòâî, çàñòàâëÿâøåå èñêàòü ïðåäåë ñîáñòâåííîé âûíîñëèâîñòè. Ñíîïû áûëè äîâîëüíî áîëüøèìè, è çàêëþ÷åííûå îáû÷íî áðàëè ïî äâà, îò ñèëû ïî òðè. Íî ìíå è ïÿòè êàçàëîñü ìàëî — äàâàé øåñòü, ñåìü... Íà÷àëüíèê Âàí, âèäÿ ìîè ñòàðàíèÿ, ïðèõîäèë â âîñòîðã:
— Âî äàåò! Íà ýòîãî ñóêèíà ñûíà ìîæíî áîëüøå íàâüþ÷èòü, ÷åì íà îñëà!
Ìíå â ãîëîâó ïðèøëè òîãäà ñòðî÷êè:
Õà! Êàêèå çàìûñëû ó îñëà?! 20
À ÿ îñòàíóñü ñîáîé!
È, æàëîñòü ïîäìÿâ, çàêóøó óäèëà
Äëÿ íîâîé áèòâû ñ ñóäüáîé!
Íà÷àëüíèê ÷àñòî ïîìîãàë ìíå, êîãäà îêàçûâàëñÿ ðÿäîì. ß óâÿçûâàë ñíîïû, ñàäèëñÿ íà êîðòî÷êè è ïðèëàæèâàë ëÿìêè. Ïîòîì íà÷èíàë ïîòèõîíüêó ïîäíèìàòüñÿ, è êàê ðàç â ýòîò ìîìåíò îí ïîäõîäèë ñçàäè è ïîìîãàë ìíå, ÷óòü ïðèïîäíèìàÿ ñíîïû. Ïîäíÿòüñÿ òðóäíåå âñåãî. Èäòè ìîæíî è ñ ãîðàçäî áîëüøèì âåñîì, íî âñòàòü, èñïîëüçóÿ òîëüêî ñèëó íîã, î÷åíü òÿæåëî. Íàâåðíîå, ýòî ïîõîæå íà ðûâîê ó øòàíãèñòîâ.
— Äà íå íàäðûâàéñÿ òû,— áîðìîòàë îí,— äîæäåøüñÿ: êðîâü ãîðëîì ïîéäåò. Ñ ýòèì íå øóòÿò.
Îäíàæäû, êîãäà ÿ õîòåë â î÷åðåäíîé ðàç ïîäíÿòüñÿ âìåñòå ñ ãðóäîé ñíîïîâ, îí ïîäáåæàë ñçàäè, íî ïîìîãàòü íå ñòàë — ïðèâàëèëñÿ ê ñíîïó è, òÿæåëî äûøà, ñêàçàë:
— Íó ÷òî, ñóêèí ñûí... õîðîøî â ëàãåðå óñòðîèëñÿ? — ß ñëûøàë, êàê îí ùåëêíóë ÿçûêîì.— Âîäû, ÷òî ëè, â ðîò íàáðàë?.. Ïîçàâ÷åðà ÿ áûë â ãîðîäå. Âèäåë, êàê ïî óëèöàì âîëîêëè äâîèõ — ïàðòèéíîãî ñåêðåòàðÿ è ïðåäñåäàòåëÿ ïðàâèòåëüñòâà ïðîâèíöèè. Íà íèõ áûëè òàêèå âûñîêèå áóìàæíûå êîëïàêè, à íà øåå òàáëè÷êè: «ß — êàïïóòèñò ».
